Avec Zotero, le Web devient un vaste champ à moissonner

Zotero est un service qui ressemble à Diigo mais est davantage orienté vers la création de bibliographies en bonne et due forme.
Zotero est créé et maintenu par le Centre sur l’histoire et les nouveaux médias de l’université George Mason University, avec l’aide de différents partenaires.

En attendant une prochaine version [1], Zotero ne fonctionne que sur votre ordinateur avec Firefox (en mode connecté à Internet ou déconnecté). Mais vous pouvez sauvegarder vos données (fonction Exporter la bibliothèque) pour les réutiliser sur un autre ordinateur.

Installation de Zotero

Zotero se télécharge depuis www.zotero.org ou https://addons.mozilla.org/fr/firefox/addon/3504. Lorsque vous l’avez installé dans Firefox, l’icône Zotero apparaît en bas à droite de la fenêtre Firefox :

Cliquer sur cette icône (ou aller dans Outils > Zotero) a pour effet d’ouvrir la fenêtre Zotero dans la moitié inférieure de la fenêtre Firefox :

La colonne de gauche liste les collections (on peut créer de nouvelles collections et sous-collections et les déplacer par glisser-déposer).

La colonne centrale montre les différents documents compris dans la collection sélectionnée.

La colonne de droite affiche les caractéristiques de l’élément sélectionné (dont ses marqueurs, c’est-à-dire ses mots clés).

Lorsque Zotero repère automatiquement les types de documents

Sur des sites correctement construits (voir la liste sur www.zotero.org/translators/ - il s’agit majoritairement, pour l’instant, de sites anglophones), Zotero est capable de repérer la nature du contenu affiché dans la fenêtre du navigateur. Par exemple, sur les sites de revues en sciences humaines et sociales reliés au site francophone www.revues.org, Zotero repère si la page affichée est un article d’une revue :

Icône d’article de revue

Icône de livre

Icône d’article de journal

Cliquer sur la petite icône permet d’enregistrer directement le document dans la bibliothèque en cours. Par exemple, si vous cliquez sur l’icône de la page :

le document est enregistré dans votre bibliothèque encours (en l’occurrence, celle intitulée "Ma bibliothèque"). On voit s’afficher en bas à droite les caractéristiques du document, reconnues automatiquement par Zotero :

Bien sûr, chaque catactéristique est modifiable à volonté :

Enregistrement manuel d’un document

Dans le cas où Zotero n’a pas reconnu le document, l’icône suivante permet de l’enregistrer manuellement :

Vous pouvez aussi compléter ces données bibliographiques provenant d’Internet par des données saisies en local. Pour ajouter un nouvel élément bibliographique, choisissez d’abord le type d’élément en cliquant sur le bouton + :

puis renseignez ses caractéristiques une par une, comme vu ci-dessus.

Il est aussi possible d’importer en une fois un fichier de données bibliographiques.

Création de la bibliographie

A tout moment, vous pouvez choisir plusieurs éléments d’une collection pour en tirer une bibliographie :

Voici le résultat de cette opération :

Archiver l’Internet

Zotero permet aussi, comme Diigo, d’archiver et de gérer des extraits de pages Internet. Pour maîtriser cette opération, voir www.zotero.org/support/annotation_screencast.

Pour information, la société qui a produit le logiciel Endnote a décidé en septembre 2008 de poursuivre en justice l’université George Mason, arguant que Zotero viole des brevets liés à Endnote (la question serait à creuser, mais cela ne signifie pas, a priori, que les concepteurs de Zotero ont copié des lignes de code d’Endnote - logiciel propriétaire donc dont les codes ne sont pas diffusés -, mais que Zotero répond à des besoins auxquels répond déjà en partie Endnote). Rien de surprenant dans ce genre de procès, lié à l’existence des brevets logiciels aux Etats-Unis… menace qui a concerné l’Europe et repointera certainement le bout de son nez un jour.
En attendant, Endnote a perdu la première manche, puisque l’université George Mason ne renouvelle pas ses licences Endnote qui expirent le 30 novembre… et a mis en ligne un site Internet pour expliquer à ses étudiants comment migrer d’Endnote vers Zotero.
Sur les brevets logiciels, voir Brevets logiciels contre logiciels libres et Brevets, industrie et recherche du point de vue du développement.
Sur le contentieux Endnote/Zotero, voir (pour les anglophones) http://yro.slashdot.org/article.pl ?sid=08/09/27/2113248 et http://freeculture.org/blog/.

Sources :
 "Zotero en profondeur" : urfist.univ-lyon1.fr/zotero-en-profondeur.pdf
 www.zotero.org/support/guide_de_demarrage_rapide