Le partage de fichiers en "Peer to peer"

Le "peer to peer" ou P2P (que l’on peut traduire par "de personne à personne") est un système qui permet à un internaute d’aller "fouiller" dans une partie du disque dur d’un autre internaute consentant, en particulier pour y charger des fichiers musicaux. Il faut pour cela importer un programme (par exemple celui de Gnutella, un pionnier du P2P -voir http://www.gnutella.com). Les fichiers partagés sont soit installés sur le serveur du système P2P (comme c’était le cas pour Napster), soit directement sur les ordinateurs des internautes.

En utilisant un moteur de recherche interne au programme P2P, on dispose d’un outil très pratique pour chercher/charger/échanger de la musique, des textes, des programmes, voire des films et des jeux vidéo. Le principe est "take and give", c’est-à-dire "je donne et je reçois".

Le P2P est donc un système totalement libre, gratuit et décentralisé.
Il lui est par contre reproché d’être une porte d’entrée plus facile pour les virus et les attaques, d’encombrer la bande passante, d’utiliser des logiciels propriétaires et non des outils standards, et d’attirer les messages publicitaires.