Créer des boucles rythmiques originales en une heure avec FL STUDIO 6

Dans les années 80, des boites à rythmes mythiques, tels que la TR 808, puis TR 909 (bases rythmiques de la techno) ou SP 1200 et MPC 60 (bases rythmiques du rap 80 et 90s et …2000s !!), ont proposé un nouveau mode de composition adapté à la musique rythmique le « séquenceur à patterns ».

Plusieurs éditeurs de logiciels se sont, par la suite, inspirés de ces machines pour proposer des séquenceurs permettant la composition de musiques électroniques « rythmiques » (Rap, techno, drum’n bass…).

Parmi ceux-ci, Le logiciel FL Studio (anciennement fruity loops) a tenté un « remix » des fonctions les plus intéressantes de ces ancêtres percussifs, encore très utilisés dans nombre de compositions actuelles.

Le mode de composition, l’ergonomie et les fonctions avancées de ce logiciel permettent, à la fois de proposer des ateliers de composition musicale assistée par ordinateur, pour un public n’ayant aucune connaissance particulière en musique ou en informatique et de satisfaire les plus exigeant des musiciens électroniques.
Ainsi, nous pouvons dire que, s’il est assez rapide à prendre en main, il reste très évolutif et recèle un nombre important de fonctionnalités que l’on découvre à mesure de son évolution personnelle et des besoins des compositions. Une maîtrise suffisante du logiciel de la part d’un l’animateur peut permettre de monter, par exemple, un atelier sur 3 jours comprenant la composition de boucles rythmiques (ou « patterns ») et l’arrangement de morceaux (ou « songs ») avec un groupe de débutants (à partir de 12 ans environ) composant chacun un morceau simple (pouvant être utilisé comme bande son pour un document audiovisuel ou un spectacle).

Nous avons, dans l’article Audacity : Présentation d’un « couteau suisse de l’audionumérique », abordé un logiciel audio multipiste « Audacity ».
Comme nous avons pu le remarquer, son principe est proche de celui d’un magnétophone à bandes analogiques ou d’un « 4 pistes » à cassette : il enregistre des sons de façon linéaire et continue, puis permet de les mixer.

Le fonctionnement du logiciel FL studio dont traite le présent article est très différent. En effet, une des particularités de FL studio est de composer selon des « boucles rythmiques » (ou pattern) de différentes durées qui peuvent ensuite être déclenchées en temps réel ou agencées entre elles selon un « collage musical ».
De plus, lorsque l’on parle d’ « enregistrement » dans FL studio, on ne parle pas d’enregistrer des sons à proprement parler, mais des coordonnées de durée et de hauteur. C’est le principe de la musique « MIDI », que nous ne visiterons pas en détail dans cet article. Néanmoins nous pouvons tout de même noter un détail très utile : les pistes MIDI ne contiennent pas de son mais peuvent déclencher n’importe quel son provenant du disque dur, d’un instrument virtuel, d’un synthétiseur externe, etc.

Avec FL studio nous travaillons sur des boucles « d’événements déclencheurs », non pas des « boucles audio ».

Avant tout, nous avons besoin de nous procurer le logiciel FL studio. Pour cela il convient de se rendre sur le site de www.fruityloops.com à la rubrique « download » puis de télécharger la version « demo » et de l’installer.

FL studio est un logiciel commercial. Cela étant dit, les fonctionnalités de sa version demo sont très complètes et comportent toutes les options de la version « haut de gamme » sans limitation de durée d’utilisation ( !!).
Un détail cependant diffère de la version payante : les sessions ne peuvent être sauvegardées. Ce qui signifie que vous devez impérativement terminer et enregistrer (avec Audacity, par exemple) les morceaux que vous souhaitez garder avant de fermer le logiciel.
Cette particularité n’est pas un frein à la créativité, surtout au niveau des pratiques amateurs. Elle peut même, au contraire, stimuler la composition et permettre d’obtenir rapidement des morceaux « finis », ce qui représente un atout dans le cadre d’activités d’animation.

Nous allons, à présent, tenter de composer un premier « pattern » ou boucle rythmique. Je vous propose, pour cela, d’utiliser des « échantillons » que vous aurez préparés au préalable à l’aide d’Audacity.
L’intérêt de cette démarche réside à la fois dans une meilleure compréhension de la séparation entre audio et MIDI ainsi que dans la possibilité de créer une musique tout à fait personnelle et originale : la votre !

Comme dans le mode « step sequencer » de FL studio nous allons, à présent avancer « pas à pas »…

1 / Lancer le logiciel et découvrir l’interface

Lorsque vous lancez le logiciel, une « demo musicale » se lance. Vous pouvez la couper (skip intro !) et passer directement à l’étape 2

La barre de contrôle

Il est important de se familiariser avec la barre de contrôle du logiciel car elle va nous permettre de découvrir, au fur et a mesure, de nouvelles fonctions du logiciel sans « perdre le fil » de la composition.

2/ Choisir le « template »

En choisissant « templates / empty » , dans le menu « file », vous remettez , en quelque sorte « les pendules à zéro » et ouvrez une piste totalement vide qui va vous permettre de « charger » votre premier « sample ». 3/ Charger un échantillon audio ou « sample » depuis votre disque dur

A)

En cliquant droit sur le bouton nommé « Sampler » un menu déroulant s’ouvre. Il convient ici de choisir « load sample ».

B)

Sur votre disque dur, choisissez l’emplacement ou vous stockez vos échantillons sonores favoris, ou utilisez les sons du dossier « patches » de FL studio, comme indiqué ci-dessus. Dans tout les cas veillez, dans un premier temps à n’utiliser que des échantillons d’une durée inférieure à 10 secondes avec un extension en « .wav » (format wave cf. article : Quelques bases utiles pour les musiques "samplées" et le son numérique).

C)

Les sons peuvent être écoutés lorsque la souris passe dessus. Une fois le son choisi, cliquez sur « ouvrir ».

4 / Insérer de nouvelles « pistes sampler »

A ce stade, vous disposez d’un seul son pour jouer. Vous pouvez ajouter autant de pistes « sampler » que vous désirez déclencher de sons différents. Pour cela, cliquez droit sur le bouton rectangulaire de la dernière piste créée, puis choisissez « insert / sampler ».

5/ Utiliser le « step sequencer » ou séquenceur « pas à pas »

Une fois que vous disposez d’un nombre suffisant de pistes (déclenchant chacune un échantillon différent), cliquez sur les « touches » du séquenceur. Elle changent de couleur lorsque vous les activez, comme représenté ci-dessus…vous êtes aux prémices de la techno ! Appuyer sur la barre d’espace de votre clavier ou la touche play : les sons sont « joués » selon les coordonnées temporelles que vous avez choisies.

Notes :