Comprendre le comportement des enfants et adolescents sur Internet pour les protéger des dangers

Aujourd’hui, médiatiquement, les jeunes et le web forment un couple infernal.

À la télé, à la radio, au journal télévisé comme dans les magazines d’investigation, on nous présente un web sombre, propice aux mauvaises rencontres où les adolescents, jeunes addicts crédules, errent sans fin. Afin de protéger les jeunes des dangers du Net, les messages de prévention s’appuient sur ces mêmes représentations. Conséquence : souvent la prévention s’adapte mal à la réalité des risques auxquels les jeunes sont vraiment confrontés. Loin de ces représentations, l’enquête menée auprès de 1000 enfants et adolescents par Elodie Kredens et Barbara Fontar vient apporter un nouvel éclairage sur ces pratiques d’Internet.

La méthode ? S’attaquer aux idées reçues en se nourrissant d’entretiens individuels pour se détacher de l’influence des amis, des camarades, de l’effet de groupe. Se rendre au domicile des enfants et des adolescents afin de découvrir leurs modes de navigation, leurs « favoris », leurs « historiques » et discuter avec leurs parents.

Voici quelques flashs de cette étude :

 des jeunes livrés à eux-mêmes ? C’est vrai en ce qui concerne les lycéens. Près de la moitié d’entre eux surfent seuls dans leur chambre, aspirant à la tranquillité et 3 lycéens sur 10 sont encadrés dans leur utilisation du Net. En revanche, les enfants et les adolescents sont, jusqu’au lycée, bien encadrés dans leur pratique du web : 9 élèves du primaire sur 10 ont des règles à suivre et 7 collégiens sur 10. Ils se connectent majoritairement dans une pièce peu tranquille de la maison, comme le salon. Enfin, tous âges confondus, s’ils sont le plus souvent seuls devant leur écran, les jeunes aiment toutefois partager des moments avec leur entourage sur Internet. D’abord avec leurs amis (81,1%), puis avec leurs frères et sœurs (67,2%). Viennent ensuite les mères (45,8%) et les pères (34,4%). Lorsque les parents les accompagnent, on observe plutôt une symétrie des sexes : mères et filles d’un côté, pères et fils de l’autre.

 À travers les sites préférés des jeunes, on voit bien que la communication entre pairs continue largement à dominer en épousant des offres plus récentes comme Facebook ou Youtube avec un fléchissement de MSN et des blogs. Même leurs activités de producteurs de contenus vidéos devenues plus présentes semblent dominées par la communication, le plus souvent pour se montrer à ses pairs ou partager des images avec eux. Un éclairage intéressant vient des relations parents-enfants autour d’Internet. Il avait été constaté en 2006 qu’en France, la relation était plutôt bonne et que les deux générations échangeaient à ce sujet. La nouvelle étude semble montrer qu’elle se renforcerait, en particulier pour les plus jeunes, avec un vrai rôle de formateur des parents. Enfin, les mauvaises expériences liées à Internet semblent plus nombreuses aujourd’hui. Il faut sans doute l’imputer à l’expansion des usages et surtout des usagers (et de tous âges !). Cependant, les auteurs confirment les remarques nombreuses sur le sentiment d’éxagération ressenti par les jeunes dans ce domaine. Internet s’est imposé au quotidien et les jeunes ont de plus en plus de mal à s’en passer pour leurs propres usages. Reste à leur en proposer désormais une maîtrise plus fine.

L’étude et sa synthèse sont à télécharger sur www.fondation-enfance.org/IMG/pdf/Rapport_Frequences_Ecoles.pdf ou ci-dessous.